Mein Name ist Axel Nixdorf. Ich mache Filme. Als Autodidakt. Seit inzwischen mehr als 25 Jahren.
Mein Weg ins Filmgeschäft verlief alles andere als geradlinig: ich war Hilfspfleger in einem katholischen Krankenhaus und Bauhelfer in einer Betonabfüllanlage, Schlossführer im ländlich-sittlichen Sommersitz einer längst gestorbenen hässlichen Prinzessin mit einer hübschen barocken Gemäldesammlung, ich war Buchhändler und Lastwagenfahrer, bekochte Abend für Abend (mutterseelenallein in der Küche) die Gäste eines gutbürgerlich-schwäbischen Restaurants, war – wie sollte es auch anders sein? – einige Jahre studierender Taxichauffeur und/oder chauffierender Student und erklärte schließlich Fremden gegen Geld Geschichte und Stadtbild des „goldische Meeenz’“. Eine Zeitlang studierte ich zunächst an einer altehrwürdigen dann an einer eher nur ehrwürdigen Universität, deren einer ich einiges deren anderer ich weniger zu verdanken habe.
Unterdessen schrieb ich Konzertkritiken und Wirtschaftsreportagen für Zeitungen und Zeitschriften, bastelte Hörfunkfeatures, überquerte in immerhin vier Tagen mit einer einmotorigen Turboprop-Maschine den Atlantik von Bremen über Glasgow, Reykjavik, Narsarsuaq, Goose Bay nach Miami und schrieb – kaum zurückgekehrt – ein Porträt über die Pilotin unsres abenteuerlichen Ritts. Ich fuhr mit einem Hightech-Lift in die tiefsten Tiefen des Gotthardt-Massivs zur Tunnelbaustelle der Alpendurchquerung, kletterte in ein von enthusiastischen Männern ins Kalksteingebirge der noch jungen Donau gegrabenes, etwa 100 Meter tiefes Loch, um dort unten schlaftrunkene Fledermäuse damit zu irritieren, dass ich die Höhlenenthusiasten für eine arte-Doku nach dem Verbleib der Donau interviewte: wohin diese sich aus ihrem oberirdischen Bett verzieht, wenn sie ebenda (öfter als man meinen möchte) tagelang nicht anzutreffen ist.
Als Lokalreporter für Frankfurts westliche Stadtteile lernte ich, mit meinen Texten nicht zu langweilen.
Mich nicht.
Und die Leser auch nicht.
Für große Blätter und Sender interviewte ich große Künstler über noch größere Künstler, Nobelpreisträger und solche, die durchaus welche hätten werden könnten. Ich lernte Wirtschaft und Wissenschaft heute zu verstehen und wie Technologie, Wissen, Kunst, Handel und Wandel in der Geschichte verwurzelt sind. Ich blieb skeptisch genug, um an den richtigen Stellen zu staunen und dieses Staunen als Startrampe für eine neue Recherche zu erkennen und sinnvoll zu nutzen. Zwei Eigenschaften kommen mir da sehr gelegen: 1. ich bin sehr neugierig in Sachen Geschichte, Technologie, Wirtschaft und Wissenschaften. Dabei habe ich einen langen Atem. Und 2. ich gehe den Dingen gerne auf den Grund.
Ich habe schon über die Geschichte von Börsencrashs gearbeitet oder über die Geschichte des Lichts, bin der Frage nachgegangen, wie die Menschen begonnen haben, ihre Welt unter größten Gefahren zu bereisen, zu kartographieren und zu ordnen, mich begeistert die Geschichte der Dampfmaschine seit dem 17. Jahrhundert ebenso wie die Geschichte botanischer Bücher und Gärten. Die Geschichte des Geldes als eine Kulturgeschichte zu begreifen inspiriert mich ebenso wie zu erkennen, dass ein fast 100 Jahre alter, blinder Doge von Venedig namens Dandolo, im 12. Jahrhundert erkannt hatte, strategische Orientierungslosigkeit von Kreuzfahrern zu einem Vorteil für seine Stadt und zu deren sagenhaftem Reichtum zu verwandeln. Und wenn ich eines für’s Leben gelernt habe: Die spannenden Geschichten gibt es auch schon vor der Haustür. Man muss sie nur aufspüren und einen Sinn dafür haben, sie zu erzählen.
Ich recherchiere und frage, setze Dinge zusammen und freue mich, wenn ich Zusammenhänge erkenne, die ich einem Publikum als Film präsentieren kann.
Ebenso faszinierend finde ich es, mich mit rheinhessischen Bauersfrauen über die aussterbende Tradition des letzten Erntewagens nach der Weinlese zu unterhalten oder gemeinsam mit ihnen einen Tag vor Heiligabend die vermutlich weltbeste Markklößchensuppe zu kochen.
Ob das Expertengespräch mit einem Zeugen des Jahrhunderts oder die große Reportage, ob Kochblog rheinhessischer Großmütter, ob das spontane Hilfsprojekt einer armen aber sturen Wiener Philanthropin oder das Porträt eines nur mäßig erfolgreichen manisch-depressiven Dichters in einer Frankfurter Mansarde: Am Ende geht es immer um gut erzählte Geschichten.
Film ist dabei ein wunderbares Medium, um Geschichten gut zu erzählen. Wahrscheinlich bin ich deshalb so leidenschaftlich an dieser audiovisuellen Form mit ihren ständig und atemraubend wachsenden Möglichkeiten sowie ihrer (vermeintlichen) Authentizität hängen geblieben, weil ich durch Bild und Sprache, atmosphärische Töne und illustrierende Musik, den Rhythmus des Schnitts, ergänzende Animationen und Grafiken dramaturgisch stützen und sehr nah an das Erleben des Publikums herantreten kann. Im Idealfall öffnet sich den Zuschauern dadurch eine Welt, an der sie – mal 90 Sekunden, mal 90 Minuten – teilhaben können, mitfühlen, mitdenken, verstehen und sich möglicherweise lange danach noch an sie erinnern können.
Ich ziehe meistens (jedoch nicht immer!) die knappe Form der episch-langen vor. Weil kurze Formate immer auch verdichten müssen. Bildsprache und transportierte Information, komprimiert und dennoch nicht weniger ansehnlich, nicht weniger schön als die große Erzählung.
Mein Ansatz ist, im Sinne des Gegenstands eines Films genau die Form zu entwickeln, die den Inhalt am besten an die Zielgruppe trägt.
Film ist meistens ein sehr arbeitsteiliges Geschäft. Teamarbeit. Spezialisten ihres Fachs kommen zusammen, um eine Aufgabe zu lösen, einen Film herzustellen, der am Ende ein geschlossenes Ganzes ist.
Auf dem Weg zu meinem heutigen Stand des Wissens, der Fähigkeiten und des filmemacherischen Könnens durfte ich in den verschiedensten Konstellationen viele Große des Fachs begleiten, bewundern und verehren, von ihnen lernen und mich schließlich angehalten fühlen, einige von ihnen auch zu übertreffen. (Was das Privileg guter Schüler schon immer war und längst noch ist!)
